FAVORITOS DE ARCADIA NEGRA: LESLEY GORE - MAGIC COLORS/CALIFORNIA NIGHTS (1967-1969) PLUS HOMENAJE A QUINCY JONES

 Realmente esta elección viene a consecuencia del fallecimiento del gran QUINCY JONES , cuya fama no nace de sus obras con Michael Jackson , Frank Sinatra o sus soundtracks por doquier. Como homenaje al mismo aunque no sea la parte más importante del post de hoy pues vamos a dedicar la sección de favoritos de ARCADIA NEGRA a la gran cantante américana LESLEY GORE  quién buena parte de su carrera se la deba a Quincy Jones quién produjo y arreglo muy buena parte de sus grandes éxitos mundiales para terminar la colaboración con una participación en sus aclamadas grabaciones que desarrollo la cantante entre 1967 y 1969 con lo más granado del soul, sunshine pop, pop soul y folk de Los Angeles por aquella datas.
 En 1963, Quincy Jones tuvo una exitosa carrera como trompetista en su gran banda, cuando Mercury Records, en Nueva York, se acercó a él y lo nombró vicepresidente de A & R., un logro y algo inaudito como un hombre de color asciende a tamaña responsabilidad directiva, con la excepción del sello Motown de Barry Gordy, Quincy sería el primer afroamericano en dirigir una compañía discográfica.  Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, en Brooklyn, hay una joven de quince años que cursa el tercer año de secundaria, mientras educa su voz para lograr su deseo de convertirse en cantante, Lesley Sue Goldstein, es su nombre si bien  artísticamente será , LESLEY GORE . El entrenador vocal de Lesley insistió en grabar a Lesley para ayudarla a desarrollarse y creó una cinta con Lesley cantando como una especie de demo. Resulta que el entrenador de Lesley era amigo de Quincy y al enterarse  de que Quincy está buscando talento e inmediatamente entrega su cinta a la oficina de Quincy. Al día siguiente, Quincy habla por teléfono con Lesley y, al final de la semana, Lesley ya ha firmado con Mercury Records, ¡y comienza la búsqueda de la canción perfecta para lanzar Lesley Gore! . Según Lesley, fue un proceso arduo dicha elección con cientos de canciones descartadas cuando al final con el tiempo inexorablemente encima sale elegida por defecto  “It's My Party” si bien ni cantante ni productor se encontraban muy emocionados con ella  . Como era menor y estaba en la escuela secundaria las grabación fue complicada l mismo tiempo Lesley es una chica de secundaria que lucha por obtener buenas calificaciones, al fin un 30 de marzo de 1963, ella y Quincy fueron a los estudios Bell en Nueva York y grabaron lo que Quincy estaba seguro de que sería un disco número uno. Hasta la noche siguiente, cuando Quincy asistió a un concierto de Charles Aznavour, antes del espectáculo, Quincy se encontró con Phil Spector, mientras los dos charlaban, Quincy le preguntó sobre en qué estaba trabajando Phil.

Para sorpresa y horror de Quincy, Phil respondió diciendo "Acabo de grabar un número uno con mis chicas The Crystals"..."Es una gran canción llamada It's My Party". Quincy se disculpó inmediatamente y cortésmente antes de que comenzara el show y huyó a los estudios Bell Sound y trabajó toda la noche masterizando y prensando 100 copias que envió a cada programador de radio importante del país. A fines de la semana siguiente, "It's my Party" estaba en la radio de todo Estados Unidos. ¡Unas semanas después, era NÚMERO UNO!. Quincy y Lesley estaban tan confiados que comenzaron a trabajar en su secuela antes de que "Party" alcanzara su punto máximo. De hecho, casi y solo dos meses después del lanzamiento de "Party", la pareja lanzó su segundo single de éxito "Judy's Turn To Cry" mantuvo el impulso con la misma mezcla poderosa de los vientos de Big Band de Quincy Sin dudarlo, Quincy y Lesley se meten  en el estudio trabajando junto al gran arreglista Klaus Ogerman en "She's A Fool", Maybe I Know, "... That's The Way Boy's Are" , y su himno para el movimiento de los derechos de todas las mujeres a partir de ese día, el quejumbroso "You Don't Own Me" que tiene una rica partitura que va desde un canto fúnebre en tono menor en los versos hasta un coro animado. El éxito de 1963 redefinió a Gore, de 17 años, como una cantante segura de sí misma, en lugar de la princesa del pop vivaz, más conocida por éxitos como " It's My Party " y " Judy's Turn To Cry ". Sus primeras canciones trataban principalmente de chicos: de cómo los chicos la dejaban, de cómo obtenía la aprobación de los chicos, de cómo alardeaba de los chicos a los que les gustaba. Si bien  esa letra de empoderamiento  que la llevó el himno  no tuvó la trascendencia hasta que  el elenco femenino de Saturday Night Live cantó "You Don't Own Me" con la actriz Jessica Chastain la noche de la Marcha de las Mujeres de 2018, pero este himno ferozmente feminista fue escrito por dos hombres. David White y John Madara, que manifestaron que la misma nació por cuanto los compositores estaban  disgustados por la cantidad de música escrita para cantantes femeninas a principios de la década de 1960 que se centraba en suspirar por los hombres y decidieron probar probar justo lo contrario . La muerte de Gore a los 68 años por cáncer de pulmón se produjo antes de que "You Don't Own Me" fuera elegida como himno del movimiento #MeToo. Aun así, la canción la utilizo en un anuncio en el 2012 animando a las mujeres a votar y cuando la volvió a grabar para su último álbum, Ever Since de 2005 , ya había confesado que era lesbiana. Gore y su pareja, Lois Sasson, estuvieron juntos durante más de 30 años. Le dijo a Ellen DeGeneres durante una entrevista en 2005 que no supo que era lesbiana hasta que tenía 20 años, pero, aunque el negocio de la música era “totalmente homofóbico”, nunca había sentido la presión de fingir que era heterosexual. Había tenido relaciones con hombres y mujeres, pero su primera relación seria le confirmó su preferencia. Sugirió que quienes la conocían bien ya sabían de su preferencia, pero se declaró oficialmente homosexual cuando presentó una serie sobre temas gays y lésbicos en la serie de PBS, In the Life, a partir de 2004”

Su disco I'll Cry If I Want To de 1963 que contiene las canciones citadas en su mayoría fue un rotundo éxito y no esta nada mal para ser un álbum cuando los largas duraciones no eran demasiado importantes y cuidados. Pese a que la mayoría de las canciones tienen la palabra Cry que pudiera hacer pensar que era un típico disco melodramático dispone de importantes Bubblegum que hacen que no aburra . la colaboración Gore/Jones continua durante un buen puñado de años , así Boys Boys Boys de 1964  Desafortunadamente, no es uno de sus mejores álbumes, ya que carece de los éxitos fácilmente identificables de su álbum anterior, pero dispone de un par de temas firmados por la propia Gore como Leave Me Alone y I'm Coolin', No Foolin' , otros dos de Paul Anka y una continuación del You Dont Own Me llamada Dont Call Me firmada por los mismos autores . Quincy Jones agrega algunos toques de producción ingeniosos, como fragmentos de guitarra distorsionada de vez en cuando  y Mercury pronto aprendería la sabiduría de dejar que Lesley escribiera más material propio visto la formidable I'm Coolin . Girls Talk en 1964, es muy notable con ese aroma precisamente a los Grupos Chicas del Brill Building . Ellie Greenwich y su marido Jeff Barry  escribieron la irresistible "Maybe I Know  y Look of Love , mientras que un jovencito Van McCoy entrega una de sus joyas  It's Just About That Time, y Yo've Come Back  De la pluma de Gore sale I Died Inside . En 1965 aparece el primer gran cambio en la carrera de Gore, su disco My Town , My Guy, and Me supone la entrada en escena de un nuevo Dios para el mundo de Gore, Jack Nitzsche trayendo consigo lo prendido de Phil Spector. Este es el álbum más Spectoriano de todos los de Lesley Gore , como lo demuestra la hermosa y sinfónica "What Am I Gonna Do With You?", que parece confirmar que Quincy estaba más fuera que dentro en la carrera de Gore. Jeff Barry y Ellie Greenwich son los dueños de What's a Girl Supposed to Do , Gerry Goffin  de What Am I Gonna Do with You , Jack Nitzsche y Jackie DeShannon del maravilloso Baby That's Me, y Van McCoy  de Before and After . No Matter What You Do de Mike Post con su fuzz de guitarra inspira parte de la posterior carrera de soundtracks de Quincy y pone a Gore en plena beatlemania Tanto es así que se dice que Eddie Philips de la banda inglesa The Creation la llamo para colaborar con ellos cual PP Arnold con los Small Faces o Bee Gees,  hecho que nunca se concreto  . La única composición original de Gore,  es A Girl in Love . El disco del 1965 Sings About Love no dispone de la participación del tandem Ogerman/ Jones dedicados a otros proyectos, sobre todo soundtracks y ello se nota ya que es menos coherente y arriesgado solo I Just Can't Get Enough Of You de Nicholas Ashford mantiene el tipo.

Entramos en el verano del amor y en 1967 aparece CALIFORNIA NIGHTS y como personaje de cabecera el compositor y productor  Bob Crewe ( el hombre en la sombra de los Four Seasons ) que coge a Gore y a su hermano Michael Gore que estaba tomando las riendas de la carrera de su hermanita  Este disco supone el mejor álbum que ha publicado Lesley Adopta una postura clara sobre su transición a la edad adulta Este álbum salió al mismo tiempo que Lesley aparecía como una de las secuaces de Catwoman en la serie de televisión Batman. LLeno de canciones fantásticas como The Bubble Broke , una pieza perfecta de pop de chica de garaje con Farfisa, sitar y chasquidos de dedos; Bad, una deliciosa balada soul orquestada del tipo que cantaría Dusty Springfield; y la Spectoriana  I'm Going Out (The Same Way I Came In), un verdadero clásico, todas estas coescritas por Crewe junto con Treat me LiKe A Lady una gozada pop soul . Junto a Crewe verdadero director de escena de este paseo por el mejor sunshine pop y pop soul regresa aunque sólo sea por momentos Quincy Jones que presta su sabiduría en la producción en el pizpireto tema de rock and roll firmado por  Carol Bayer Sager  Off and Running , en la suntuosa Lilac and Violets  y en Cry Like A Baby que no es la de los Box Tops sino que fue escrita por Ashford y Simpson, redactores de Motown, y grabada por primera vez por Aretha Franklin (#113 en la lista de pop de EE. UU. en 1966, #27 en la lista de R&B de EE. UU.). Aparentemente, la versión de Aretha no se había publicado cuando Lesley grabó la suya. Lesley ofrece una interpretación convincente de pop soul. Todos estos temas son arreglados por Jack Nieztche  Los otros temas son Maybe Now  compuesta por Lesley y su hermano. Se trata de una balada de amor de ritmo medio para adultos y Love Goes On Forever (Bob Crewe, Gary Knight): una balada en forma de  vals bastante onírica. 

Gore se zambulló de lleno en los sonidos de moda de Los Ángeles en 1967. No era precisamente hippie ni del todo psicodélico, pero esos sonidos alucinantes estaban ciertamente en el aire y se pueden escuchar en California Nights a través de guitarras distorsionadas, ecos alucinantes y cuerdas giratorias, pero todo esto está atenuado por una buena dosis de ritmos go-go y pop convencional. Todos estos accesorios hacen de California Nights un disco de su tiempo, y si bien no causó mucha revuelo en su momento si que es una pieza infravalorada de los años 60  La reedición de 2015 de Ace amplía California Nights con 16 pistas adicionales, la mayoría tomadas de los álbumes de 1965 My Town, My Guy & Me y All About Love , junto con algunos sencillos y tres cortes que aparecieron por primera vez en la gran caja de Lesley Gore de Bear Family de 1994. 


Lesley Gore terminado este disco se embarco en el proyecto MAGIC COLORS  en agosto y octubre de 1967. "California Nights", no vendió suficiente y la pretendida secuela" Summer and Sandy", no logró pasar del puesto 54 en Cash Box ni del 65 en Billboard, a pesar de que le fue bien en algunos mercados, y el segundo álbum de Gore y Crewe, anunciado por la prensa, fue abandonado. En cualquier caso, en 1967, Lesley Gore pasaba la mayor parte de sus veranos instalada en el legendario Beverly Hills Hotel, . Así que se busco nuevos compañeros de viaje dentro del círculo de LA  . Quién hizo su aparición fué  productor Steve Douglas figura prominente en las grabaciones de Ronettes y Crystals Wall of Sound de Phil Spector. Con la nueva dupla formada, la estrella pop y su nuevo productor, acompañados de un equipo impresionante de genios musicales como Bob Crewe, Thom Bell, Paul Leka, Herb Bernstein, y el Wrecking Crew, trabajan en el siguiente disco. Su primera sesión juntos, el 15 de agosto de 1967, dio como resultado uno de los singles clásicos más alabados de Gore, "Brink of Disaster"

La canción tiene matices de los Beach Boys La cara B es  "On A Day Like Today", con  un arreglo con influencia de Association "Brink" se estancó en el puesto 82 en Billboard . Gore y Douglas grabaron cuatro canciones más en agosto de 1967: "Where Can I Go?", una composición de Lesley y Michael Gore un tanto folk-rock con tintes psicodelicos , una regrabación de "I'm Fallin' Down" de los Gores, ; una segunda versión de la conmovedora balada de la era de Vietnam, "You Sent Me Silver Bells", que Gore grabó por primera vez con Quincy Jones para el proyecto OFF AND RUNNING ( otro disco perdido de Lesley ) ; y la bluesera  "He Won't See the Light". Para octubre de 1967, Neil Sedaka y Howard Greenfield habían presentado el oscuro y melancólico "Magic Colors" para que Lesley lo considerara. Anteriormente habían creado dos comerciales de Coca Cola muy reproducidos para Lesley, Las versiones empapadas de discoteca de "To Sir, With Love" tema de éxito de la cantante inglesa Lulu, y tema principal de la película de 1967 del mismo nombre To Sir, with Love dirigida por James Clavell ( Aqui llamada Rebelión en las Aulas )  . La canción fue escrita por Don Black y Mark London (esposo de la mánager de Lulu, Marion Massey). . "How Can I Be Sure" versión en forma de pop soul de un tema de los Turtles y "It's A Happening World", un tema muy sunshine pop.  On A Day Like Today, ,psicodelia pop  , también producido por los hermanos y ‘I’m Fallin’ Down’ funcionan a la perfección, mientras que Lesley demuestra su nivel vocal conforman el meritado proyecto . Lanzado como sencillo en noviembre, "Magic Colors" recibió difusión en la WMCA de la ciudad de Nueva York y en algunos otros medios importantes, pero no logró brillar, y la brillantez consistente y cohesiva del proyecto MAGIC COLORS se descartó, para no ver la luz hasta  
que el sello Bear Records lo lanzó en una caja en los años 90 Posteriormente una edición de Ace Records del MAGIC COLORS se lanza en un solo disco cd con una amplitud de canciones como bonus tracks correspondientes a los años de que este post  Quince temas extra de distintos estilos, empezando por la ambiciosa producción de Bob Crewe de "Summer and Sandy". Estos temas representan prácticamente todas las canciones grabadas por Gore en Mercury desde la sesión de "Summer" de abril de 1967 hasta su última cita en julio de 1969 con Paul Leka ("Green Tambourine" de The Lemon Pipers). "Small Talk" es una embriagadora canción de Bonner y Gordon que también fue interpretada por Claudine Longet con Andy Williams, Harpers Bizarre y Gary Lewis. Sedaka y Greenfield vuelven con "Summer Symphony", una digna continuación de "Magic Colors"

Una última visita (al menos en su momento) al cancionero de Marvin Hamlisch produjo "One by One", y Gary Geld y Peter Udell escribieron "I Can't Make It Without You", también grabada por Gene Pitney. También hay una tentadora visión de una dirección en gran parte inexplorada para Gore con la inclusión de tres temas suavemente conmovedores producidos en la ciudad de Nueva York por los mejores de Filadelfia. Kenny Gamble y Leon Huff produjeron "Look The Other Way", "Take Good Care of My Heart" y "I'll Be Standing By" en Lesley en octubre de 1968, con Thom Bell y Bobby Martin proporcionando los arreglos. Bell, ya un compositor consumado, coescribió las dos primeras canciones. Tal vez la más interesante de las pistas adicionales sea la versión producida por Paul Leka del "Wedding Bell Blues" de Laura Nyro. y éxito por la 5th Dimension literalmente se nos adelantó; debieron haber sacado su disco dos días antes de que estuviéramos listos con el nuestro". "Wedding Bell Blues", respaldada por "One by One" de Hamlisch y Liebling, fue el último sencillo de Lesley Gore para Mercury. Este Magic Colors es una de esas joyas infravaloradas de los 60 , perdida durante años y añorada por ello, tal vez no tenga la vitola de clásico por venir de una artista que hoy llamaríamos pop sin ambages alguno . Pero sin duda es una joya sin duda alguna donde el pop, el soul y los sonidos post invasión inglesa toman relevancia y donde las finas manos en las cuales se pone la artista no hacen más que dar brillo a una colección de temas fantástica. Años después el circulo Gore/Quincy se cierra al tomar parte en otro disco , ahora si alejado de los temas pop llamado  Love Me By Name , Un trabajo más soul y funk elegante donde intervienen gente como Herbie Hancock ,Lee Ritenour, Jeff Porcaro, y muchos ilustres si bien el resultado final es un tanto melifluo 


Bien hasta aquí hemos llegado y como siempre les dejo con un Audio con lo mejor a mi juicio de este formidable pareja de lps y añadidura de temas de Gore con Quincy como homenaje al mismo tras su fallecimiento el 4 de Noviembre



01,California Nights                       02.Treat me Like a Lady
03.Bad.                                           04.I'm Going out (the same way i came in)
05.Maybe Now.                              06.Love Goes on Forever
07.Off and Running.                       08.The Bubble Broke
09.Cry Like a Baby.                       10.Brink of Disaster.
11.On a Day like Today                  12.Where Can i Go
13.You sent me a Silver Bells         14.Summer and Sandy.1967.
15.Brand New Me.1968.                16.I can't make it Without you.1968.
17.I'll be Standing By.1968.           18.Take Good Care (of my heart).1968.
19.It's a Happening.                        20.Wedding Bell Blues.1969
21.Summer Symphony.1969.         22.He won't see the light.
23.Magic Colors.                            24.How can i be Sure.
25.Ride a tall white horse.1994      26.To Sir with love.
27.I won't love you anymore (sorry).
28.I just can't get enough of you.
29.yeh, yeh, yeh (that boy of mine)
30.Happiness is just around the corner 
31.Start the party again                     32.We know we're in love.
33.Je Ne Sais Plus (French version ).
34.Got To Get You Into My Life.
35.No Matter What You Do.            36.I'm Coolin', No Foolin'.
37.What's A Girl Supposed To Do
38.Sunshine, Lollipops And Rainbows.
39.Judy's Turn To Cry.                      40.No More Tears (Left To Cry)
41.It's My Party.




 







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