THE LEE BOYS.- LIVE ON THE EAST COAST ( 2019 )

Genero: Funk, Soul, Jam Band,  País: Usa  Año : 2019

Hay música y bandas nacidas para el directo. A  los THE LEE BOYS pese a sus enormes discos dónde verdaderamente se debe saborear a la misma es encima del escenario y su nuevo trabajo LIVE ON THE EAST COAST  es la prueba irrefutable de lo expuesto. 

The Lee Boys es la Gran Banda Américana de Sacred Steel que no es otra cosa que lo que denominados Jam Bands pero a lo negro ,con steels y sacro ( una definición que creo pueden entender ) Los de Miami arman todo un ensamblaje de Funk, Soul, Jazz y gospel absolutamente demoledor aunque algunos también podrán sacar similitudes, que las hay, con gente como Robert Randolph por ejemplo 

   

Alvin Lee (Lead Guitar)

Keith Lee (Vocals)

Derrick Lee (Vocals)

Roosevelt Collier (Pedal Steel)

Kenneth Earl Walker (Drums)

Alvin Cordy (Bass Guitar)

Son los actuales miembros de la banda The Lee Boys dónde el sello de la música espiritual y el gospel toma delantera sobre el funk y el soul que es lo habitual en las bandas de pedal steel, Clásicos del soul sureño de corte eclesiástico como el ILL TAKE YOU THERE de los Staples Singers o el TURN ON YOUR LOVE LIGHT de Bobby Bland  se unen a clásicos de la banda como TESTIFY , COME ON HELP ME LIFT HIM UP o WALK WITH ME que suenan mejor que nunca conforman esta celebración de los Lee Boys

Desde el año 2012 no sacaba el grupo un trabajo para ser prensado siendo un acierto el directo que ahora lanza por los mótivos expuestos: Más energía, más corazón y esa libertad que da el calor del público. Las canciones antiguas y las nuevas resplandecen mucho más sin ataduras como se puede comprobar en esta recopilación de tres conciertos celebrados en el 2018 . Así pues una  rodaja de virtuosismo, alma y pasión no viene nada mal

FOY VANCE.- TO MEMPHIS ( 2019 )

Genero: Country Soul  País: Irlanda Año 2019

Segundo lp en un año del Irlándes FOY VANCE y segunda parte en honrar la tierra de provisión que para los Irlándeses fueron las Américas mediante la adaptación de dos de los estilos más definitorios de su herencia musical; El Soul y el Country. Para el soul dedico la parte de este disco doble bajo el título FROM THE MUSCLE SHOALS que obviamente tuvo su reseña por las tierras de ARCADIA y ahora vuelve con la segunda parte dedicada a los sonidos más folk o country bajo el título de TO MEMPHIS 

Lo cierto es que una vez destripado el disco tampoco hay demasiadas diferencias respecto al primero porqué la voz de Foy es puro soul por lo cual cuando estalla todo pasa a engrosar la categoría celestial de la música del alma.

Así Foy transitando por los territorios más folk al final se encuentra en muchas ocasiones con el soul ( algo también consustancial a los sonidos venidos de Memphis ) algo que puede aplicarse al single THE STRONG HAND , I WAS BORN, I'M COMING OVER, o CRADDLED IN ARMS dónde ese sabor sureño y negro tiene una relevancia importante De igual forma otro elemento de unión entre el country y el soul que también ha sábido captar el autor es el Religioso y así hay unas cuantas canciones con el factor religioso-cristiano como base de las mismas, así ese THE CHRIST AND THE CROOK, dónde Foy es todo un folksinger, o WE'RE ALREADY IN HEAVEN 

En las demás postas del camino pues un sensacional momento de américana en ONLY THE ARTIST , muy de sabor Springsteen en sus mejores momentos; sabor latino-mexicano en HAVE ME MARIA, y folk en ALICE IN DALLAS

Lo dicho un magnifico complemento a From The Muscle Shoals y a buen seguro que hace décadas hubiera formado todo un disco doble o no de esos triples por lo que no hay perdón si no adquieren los dos trabajos de Foy de este año

ASH GRUNWALD - MOJO ( 2019 )

Genero: Blues , Blues Rock. Blues Soul,  País: Australia  Año 2019

Regreso vacacional y me adentro en la tierras de ARCADIA NEGRA que las tenia un tanto olvidadas. Nada más pisar las tierras áridas del territorio nos topamos con un maestro de la guitarra y consumado surfista australiano ASH GRUNWALD quien publica su lp más ambicioso hasta la época por cuanto no ha escatimado ni en producción ni ilustres invitados ni su MOJO

Un trabajo MOJO que impacta desde su portada con un ASH homenajeando en azul y en pose a sus guitarristas favoritos. Vaughan, Hendrix y BB King cuyos sonidos se cuelan por todos los poros de este su nuevo trabajo.

El cambio de compañía de Mushroom a Bloodlines ha supuesto que no se haya escatimado en la grabación del lp dónde se cuenta con una pleyade de figuras del blues y del soul de Australia como los inevitables TESKEY BROTHERS  bien como banda en AIN'T MY PROBLEM con ese tratamiento de work song lleno de ritmo tribal y coros , o bien con JOHN TESKEY a la voz acompañando a ASH con JOE BONAMASSA y IAN COLLARD para la versión del clásico de Townes Van Zandt WAITING AROUND TO DIE,  mientras que una de las grandes voces soul de las antípodas MAHALIA BARNES  se encarga de abrasar literalmente en la recreación del HUMAN de RAG'N'BONE  , TROUBLE'S DOOR con la presencia del Thunderbird KIM WILSON  o en MOUNTAIN dónde los momentos Hendrixianos tienen su mayor grado de presencia 

Poco espacio para el sosiego deja ASH en MOJO, un trabajo lleno de ritmos pesados y soberbios solos de blues rock con muchas similitudes en la fórmula a seguidores del Ray Vaughan como Gary Clark Jr,  si bien Ash se maneja menos divo que por ejemplo el americano , así sólo en 3AM, a mi juicio el mejor tema del lp, con su slide , la trompeta exquisita de HARRY JAMES ANGUS y la voz y  armónica del fenómeno australiano IAN COLLARD y en la recreación del  WHIPPING BOY de Ben Harper se puede uno calmar la sed de este caliente  disco dónde hasta la cantante country KASEY CHAMBERS se ve poseida por los diablos en el single WHISPERING VOICE . Dos ilustres recuerdos y homenajes con posiblemente últimas grabaciones de dos grandes del blues que nos han dejado , el enorme guitarrista inglés TERRY EVANS  ( Joan Armatrading , Clapton, Cooder o Fogerty ) en el citado Whipping Boy y EDDY  'The Chief' CLEARWATER , clásico bluesmen del sonido Chicago en plan Howling Wolf en HOW MANY MORE YEARS , que sirven para dotar de un sabor a clásico a este trabajo y despedir la reentree de Arcadia Negra que espero sea de su agrado. Un fenomenal trabajo el de ASH que lo va a poner en lo más  alto del escalafón.

MARC COHN AND BLIND BOYS OF ALABAMA.- WORK TO DO

    Genero: Gospel, País Usa Año 2019 

La unión de dos titanes de la música americana, el cantautor MARC COHN y los agrupación gospel BLIND BOYS OF ALABAMA solo podía deparar una coleccion salmodica de inusitada belleza. La forma de componer de Cohn tiene demasiadas conexiones con los sonidos evangelicos por lo que la aportación de las armonías vocales de los BLIND BOYS OF ALABAMA solo podía enriquecer la inherente belleza épica del cancionero del autor cuya voz principal y piano se ven dotados de la gracia angelica de los vocales  del grupo.

El disco tiene una extraña composición ya que por un lado consta de dos temas nuevos de Cohn grabados en estudio TALK BACK MIC y WORK TO DO , en una especie de estudio en vivo y ambos con el citado genuino sabor a Iglesia que es la nota predominante del lp  y tras esos temas nos encontramos con otros 8 que son grabados , esta vez si en verdadero directo. Cohn en forma de perfecto Pastor oferenciando la celebración con su piano y hammond omnipresentes y los BLIND BOYS OF ALABAMA como coro con sus momentos de protagonismo como sucede en el sensacional y larguisima recreación del clásico del 81 de Cohn SILVER THUNDERBIRD , dónde los solos vocales se suceden  de forma sublime  ,en el clásico AMAZING GRACE  con un final mixturado de House of Rising Sun de morirse que ya es toda institución ene le repertorio de los de Alabama o en la apertura del disco en la entrada a este repertorio con WALKING IN JERUSALEM

El resto del disco pues canciones de Cohn rescatadas de su repertorio desde el celeberrimo WALKING IN MEMPHIS, pasando por el fantástico homenaje a Levon Helm de LISTENING TO LEVON, la antigua gospeliana de Cohn BABY KING rescatada del Rainy Season, pasando por la desnuda GHOST TRAIN,  o ONE SAFE PLACE que cierra de forma estremecedora el lp.  Todas ellas acentuando sus aspectos más eclesiales y dónde los juegos de agudos y graves de los Blind Boys permiten convertirlas en arte e inspiración

A diferencia de los últimos lps de los Blind Boys of Alabama demasiado formalistas aunque impecables , este encuentro con Marc Cohn debió de ser como la llegada del Espiritu Santo por cuanto se encuentran como más liberados de alma y corazón lo que redunda en un mayor gozo del proyecto : Un lp a tener en cuenta desde luego

THE TESKEY BROTHERS.- RUN HOME SLOW ( 2019 )

Genero: Soul, País. Australia Año 2019

El alma no tiene color, ni raza, ni sexo ni religión . El alma es de todos y para todos no existe discusión alguna. El Soul es el motor de la música , es el sonido de la eternidad de ello tampoco me cabe ninguna duda y como toda Alma carece de  color o al menos eso creo pues mi falta de fe y dudas existenciales sobre la preminencia del color negro en el soul van camino de despejarse al son de RUN HOME SLOW , el nuevo trabajo de los australianos THE TESKEY BROTHERS. El Soul no tiene color asignado , los Hermanos Teskey dotados de un estado de gracia divina han borrado cualquier impiedad sobre la ausencia de color en el alma ya que no es cuestión de pigmento sino de visión y sentimientos.

Si el primer lp de los Teskey Brothers era un alcanzar el cielo , Run Home Slow es ver directamente a Dios en cualquiera de sus formas, sea Cooke, Marvin o en el presente caso por la similitud vocal de John Teskey a Otis Redding. El camino al paraíso no tiene que ser tortuoso basta con dejar llevarse por la senda iluminada y eso lo han tenido muy presente los Teskey Brothers quienes han seguido de forma muy canónica  el resplandor del Dios del Soul, sin desviarse ni complicarse  como demuestran los primeros compases de ese monumento inicial que es  LET ME LET YOU DOWN o esa preciosidad de balada de corte gospeliano que es CARRY  YOU, digna de aparecer en el canon que conforma el Otis Blue 

Si tu oscurecido corazón todavía no ha podido encontrar el resplandor de la eterna luz siga el camino marcado  por HOLD ME , plegaria de simple ritmo y vocales, que desemboca en PAINT MY HEART , otra muestra del credo al Ser Supremo Redding que se nos aparece transfigurado en un trono de nubes de teclados . Animo Levantate ! Sigue al Señor Otis  , deja de estar a la vera del camino y sigue sus pasos parece indicar la banda con ese RAIN estremecedor. Ve y comprende esa luz, disfruta y goza, ahí están MAN OF THE UNIVERSE, o SO CAUGHT UP ,  que son el ritmo y  el viento .

Los Hermanos Teskey han recibido el don de la vista han abrazado la fe en el soul sin florituras ni extrañas formulas si bien alguno pudiera extrañar el blues que alguna vez les venía alumbrando y que ahora dejan reducido a un RnB que es SUNSHINE BABY pero como extrañarlo al sonar SAN FRANCISCO o la perlita que es THAT BIRD con la que concluye este disco que ya es todo un clásico. El Alma Soul tiene color , los Teskey demuestran que no, sólo es cuestión de sentimiento y de abrazar la verdadera Fe