JANET KUMAH.- YELLOW FLOWER

Genero. Soul, Ska, Rocksteady  País  UK,  Año 2018

Se nota que nos encontramos en el hemisferio Norte en los meses de Verano ya que empiezan a proliferar ritmos y sones caribeños por doquier y por supuesto desde Arcadia Negra no íbamos a quedar al margen de la estación por lo que es menester ofrecer tal día como hoy uno de esos lps que se me antojan imprescindibles para sobrellevar los calores por su atuendo de fresco y alegre que trae consigo además de tratarse de UNO DE LOS LPS DEL AÑO en cuanto a música de color se trate. Para hoy el debut en solitario de JANET KUMAH  que nace bajo el título de YELLOW FLOWER 

JANET KUMAH no es una novata ya que durante años fue la vocalista del excepcional combo inglés dedicado al ska y rocksteady THE DELEGATORS pero que ahora vuela en solitario con este YELLOW FLOWER absolutamente arrebatador con toda una pléyade de composiciones a medias con el productor y compositor John Runefelt ( Skaverts, Delegators ) que se centran en sonidos de clásico rocksteady como Blue, Not Alone, o Even Thru The Rain pero también en ingredientes más de soul al estilo Shirley Davis, Millie, o Phyllies Dillon como sucede en Take It; Beautiful, o I Need Cake

Un lp practicamente realizado sin ayuda alguna que parce un milagro que suene de esta forma tan esplendorosa y brillante con arrobas de sensibilidad y gusto  y es que Janet Kumah se perfila como la gran dama del ska y del soul en ciernes sobre todo si al menos la cuarta parte de los que escuchan música negra tienen a bien tomarse un momento con alguno de los sensacionales temas que se incluyen en este portento de lp. Amantes de la Winehouse incluidos pues ese toque mágico de reggae soul y vintage es recuperado de forma más que notable en este trabajo por la propia Janet Kumah . Uno de los lps que deben estar cerca de todos sus corazones negros en este año  

BILLY PRICE.- RECKONING

Genero. Soul, Blues,  País ; Usa. Año: 2018

El gran vocalista BILLY PRICE  tiene el honor de invitarnos en su nuevo trabajo RECKONING , su decimosexto si las cuentas no me engañan, a otro nuevo paseo por el maravilloso mundo arcadiano de la música de color utlizando la formulas que por ejemplo viene empleando Robert Cray en sus últimas épocas dónde el soul toma más protagonismo que otros géneros como el blues

BILLY PRICE  no ofrece demasiadas sorpresas , se basta y sobra para reunir un puñado de temas originales y unas cuantas versiones para montar todo un festín de sonidos de color . No produce nada excesivamente novedoso ni original pero lo que ofrece es la de  dios hasta tal punto que este lp se ha colocado en el listado de los imprescindibles del año en curso y es que cuando uno tiene clase le sobra lo demás.



Price ha tomado de nuevo al gran guitarrista Kid Andersen como productor y se ha   trasladado a los Greaseland Studios de San José California para reunirse con la flor y nata de los  session men de la zona , el batería Alex Pettersen ( Rick Estrin ) , los teclados de Jim Pugh ( Robert Cray ) , el saxo de Johnny Bones ( California Honeydrops ), o el bajista Jerry Jemmott ( Greg Allman ) y vocales de Rusty Zinn o Sons of The Soul Revivers para la elaboración de esta joya .

La apertura con  39 STEPS , con esa voz de tenor de Price , es uno de los pocos momentos de corte más blues del álbum pero es un blues soul tan arrasador que ya te pone en órbita máxime cuando al mismo acertadamente le sigue en su andar cada vez hacía el soul una versión excelsa del DREAMER de Bobby Bland al cual saca lustre Price en éxtasis vocal RECKONING, el tema que da título al disco escrito por el bajista William Troiani presta elegancia sureña; mientras que  la versión del tema de JJ Cale NO TIME te hace vibrar ; siendo la excelsa revisión del tema de Eddie Floyd y Booker T popularizado por Otis Redding, I LOVE YOU MORE THAN WORDS CAN SAY la que te hará derramar lágrimas de emoción

Una rareza del soul I KEEP HOLDING ON de Johhny Rawls nos entrega al baile a base de ese Northern Soul imparable y el tema ONE TO ONE coescrito por Price con Jimmy Britton nos remite al southern soul ( Al Green ) con unos vocales maravillosos a cargo de Courtney Knott y Lisa Andersen . Joya de las Joyas este tema referido. GET YOUR LIE STRAIGHT escrito por Denise Lasalle es puro stax del bueno; NEVER BE FOOLED AGAIN tema también de puño y letra de Price nos devuelve a la elegancia soul que destaca de igual forma en la revisión del LOVE BALLAD de George Benson, Imposible poner un calificativo superlativo suficiente para reseñar la revisión del SYNTHETIC WORLD de Swamp Dogg ( sin duda el gran tema soul del año ) o a EXPERT WITNESS  con un saxo de la enorme Nancy Wright impagable y como todo tiene su fin nada mejor que  con esa maravilla sureña en forma de balada llamada YOUR LOVE SATYS WITH ME que en su día Mark Narmore dejó impronta en su excelso lp This Old Wurlitzer

   

Price se ha decantado por mantenerse dentro de los caminos de la soul music demostrando que es uno de los más finos vocalistas del genero que unido a la sensacional elección de temas y a una producción sensacional de Kid Anderssen producen que este Reckoning este dentro de esos lps que deben considerarse de obligado cumplimiento en este año. 

DOS SANTOS .- LOGOS

Genero: Soul, Psicodelia, Jazz   País Usa  Año: 2018

Vamos en esta ocasión a complicar las cosas en cuanto a fórmula musical ya que el proyecto del quinteto de Chicago DOS SANTOS escapa de cualquier adscripción a un género determinado si bien los amantes del soul psicodélico encontrarán en este trabajo LOGOS todo un lugar de refugio

Un ejemplo de como el soul , el jazz y el funk tienen todavía margen de crecimiento en pleno siglo XXI . Un lp especialmente indicado tanto para los que se emocionan con los Talking Heads, los Temptations del Cloud Nine o el mejor Santana merced a un sensacional mestizaje de sonidos latinos, jazz y rock

Como sucede con latinos como Chicano Batman, o incluso Los Lobos , DOS SANTOS se nos presenta como una de esas sociedades que han convertido los ritmos latinoaméricanos adaptados a la idiosincracia de los USA en todo un sonido revolucionario además de integrador de culturas. Apoyados en guitarras, fuertes percusiones y organos psicodélicos el quinteto formado por Alex Chavez, Irekani Ferreira, Daniel Villarreal Carrillo, Peter Maestro Valle, y Jaime Garza han facturado un tremendo experimento sonoro digno de ser alabado

Si los anteriores lps de la banda como Fonografic los elementos latinos como la cumbia o la música mejicana eran la base para Logos los de Chicago se han proveído de un mayor influencia de elementos de psicodelía soul  a base de un enorme trabajo de teclados y guitarras como sucede en RETURN Y REGRESO, MY REVOLUTION O CAMINANTE.  La parte más latina en CORDVA que podría perfectamente encontrarse en el Kiko de los Lobos con su influencia de la cumbia , en la extraordinaria PURISIMA ; o la brutal funk latino de SOLE PARTY. Se me olvidaba señalar que no hay equivocación en los titulos de los temas ya que si es el castellano la base idiomática de todo el lp 

Un disco excepcional de cabo a rabo que a buen seguro sorprendera a propios y extraños y acreditativo de que todavía hay formaciones con capacidad de inventiva en estos momentos del siglo y lo más importante de todo es lo que significa de dignificación de la world music en términos sajones como medio de expresión del alma y de expansión del soul 

WALTER WOLFMAN WASHINGTON.- MY FUTURE IS MY PAST

Genero: Blues, Soul   País USA,  Año 2018

Una institución del sonido de New Orleans WALTER WOLFMAN WASHINGTON nos demuestra que los 74 años son una edad tan buena como otra parar lanzar un disco memorable que es  lo que es MY FUTURE IS MY PAST que el sello Anti ha publicado hacía no muy lejanas datas 

El que ha trabajado con los más grandes de su localidad ( Lee Dorsey, Irma Thomas, o Johnny Adams ) pues ha decidido rodearse de alguno de aquellos a los cuales ha servido léase Ivan Neville, Irma Thomas, Jon Cleary y miembros de la banda Galactic para hacer  todo un repaso por la historia de su visa a base de canciones que de alguna forma han formado parte de sus raíces y de su carrera . Eso es esta joya de este año llamada ilustrativamente MY FUTURE IS MY PAST 

 

El clásico de Johnny Adams EVEN NOW  , un dueto con la enorme IRMA THOMAS se ha convertido en la mejor canción soul de lo que va del año . Una balada de romper el corazón o de puñal 

Otra canción grabada por Adams con autoria clásica de Doc Pomus y Dr John SHE'S EVERYTHING TO ME  interpretada casi a cappella con la simpleza de una guitarra blues , un piano de Ivan Neville y una percusión de Matt Dillon es otra de las enormes interpretaciones de alma rota que contiene este trabajo. Una joya musical

  

Producido de forma magistral por el jefe de Galactic ,esa jam band soul de New Orleans , Ben Ellman cuya labor bien merece un reconocimiento mayúsculo tanto por haber sabido sacar brillo a clásicos imperecederos del soul y el blues como por sacarle un jugo impensable a los mismos con tratamientos exquisitos de jazz soul como sucede en el clásico de Dinah Washington WHAT A DIFFERENCE A DAY MAKES o en el tema de Nancy Wilson, SAVE YOUR LOVE FOR ME

 

No sólo se limita Walter a reconstrucciones de viejos clásicos del jazz vocal sino que con su excelsa voz llena de súbidas y cambios de tonalidad se permite tomar el I CRIED MY LAST TEAR de Allen Toussaint y con la ayuda únicamente del piano de Jon Cleary y convertirlo en un blues de New Orleans por el cual Randy Newman cedería gustoso buena parte de su discografía ;   se merienda tan tranquilo mientras se da un buen trago un LOST MIND de Percy Mayfield en plan acústico como de andar por casa ; o abrasa con ese swing de STEAL AWAY , un clásico oscuro que Jimmy Hughes grabo para Fame Records

Un disco en resumen imprescindible y obligatorio para cualquier arcadiano o amante de la buena música que se precie y es que  disfrutar de ese piano y en la penumbra de la revisión del I JUST DROPPED BY TO SAY HELLO de Johnny Hartman  o la revisón groove del I DON¡T WANT TO BE A LONELY de Johnny Guitar Watson es algo que no se compra con dinero

 

ANGELIQUE KIDJO.- REMAIN IN LIGHT

Genero: Funk, World Music, Soul;  País: Benin, Año 2018

La cantante de Benin ANGELIQUE KIDJO celebra los 40 años de un disco capital para el devenir de la historia de la música , el iconico REMAIN IN LIGHT de la banda neoyorquina Talking Heads con una completa representación del mismo 

Lo cierto es que la recreación del meritado lp me parece un acierto y un homenaje por parte de unas de las más carismáticas artistas africanas a todo un lp y banda que en su momento hicieron llegar al gran publico los ritmos del continente negro . Lo que los Talking Heads tomaron prestado y devolvieron con sustancia es recibido para darle otra vuelta de tuerca a mi juicio renovadora y sensacional aunque pudiera resultar complicado de imaginar

 

Uno puede llegar a preguntarse porque razón uno ha de hacerse con este disco cuando el original es toda una obra imperecedera pues bien la razón es muy sencilla por qué este disco dispone de enormes semejanzas con el original pero se le acentúan las partes que el primigenio podía parecer más parco como son los ritmos africanos además de la formidable voz de la Kidjo ( superior a la de Nona Hendrix voz en el disco delos Heads)  que en su generosa aplicación hace que esas canciones suenen con una potencia desmesurada.

No están los Byrne Y Cia ni esta Eno bajo los mandos ni la guitarra de Belew que sobrevolaba por el ambiente del original pero Kidjo no deja las cosas al azar sabiendo que lo que tiene entre manos es de un riesgo mastodóntico por ello en sus filas se enrolan Tony Allen ( batería de Fela Kuty ), el bajista Pino Palladino, Blood Orange , Abe Laboriel ( bajista de Paul Simon ), Ezra Koening de los Vampire Weekend, la sección de vientos de Antibalas  o Devonté Hynes   y el resultado final es sobresaliente en un Remian In Light mucho más funky y mucho más afrobeat sobre todo en la parte final del disco dónde las más experimentales como Listening Wind o The Overload se transforman en algo más orgánico y ritmico con cambios en letras para acercarlas a la realidad feménina y sentimiento africano. Juega Kidjo también con las canciones aprovechado el ritmo , así The Great Curve es mucho más receptiva y funk; mientras  en Crosseyed and Painless samplea a Fela Kuti ( en los outtakes del disco original ya se intentó este homenaje al Padre del afrorock )  lo que hace ganar enteros al disco al comprobare que no es un mera repetición de contenidos 

Es posible que no crean porque el original parece difícil de superar pero les advierto que esta recreación no sólo tiene la virtud de estar a su altura sino que dispone de una seña de identidad propia  que eleva la cotización del lp al comprobar que unas canciones magnificas han logrado una nueva mixtura de alta estima. Por último señalar que Kidjo se encuentra girando presentando el nuevo trabajo por lo que a la vista del contenido del estudio preveo que el Live será como regresar al Stop Making Sense aunque sólo fuera por escuchar la versión que se marca del Houses In Motion