FAVORITOS DE ARCADIA NEGRA: SADE - DIAMOND LIFE ( 1984 ) Incl Audio

 

Supongo que no es necesaria demasiada presentación de este disco y autora ya que el mismo no sólo vendió mucho y bien sino que digamos fue el inicio de una forma de entender el soul y el jazz que aún se prolonga hasta nuestros días. Vamos a dedicarle unas letras a uno de los trabajos que más veces he escuchado en mi hogar y si Vds tienen a bien también podrán escuchar en el correspondiente Audio una versión del disco digamos extendida o lo que debería disponer esa añorada box set del álbum que tantos y tantos fans de la Adu vienen reclamando llena de versiones distintas a la del lp, demos, rarezas y b sides ya que se cumplen las cuatro décadas del fantástico DIAMOND LIFE de la banda SADE 

Helen Folasade Adu nació un 16 de enero de 1959, hija de Adebisi Adu, un profesor nigeriano, y Anne Hayes, una enfermera inglesa; fue la segunda hija concebida por esta pareja interracial residente en Ibadan, estado de Oyo, Nigeria. Cuando el matrimonio de Adu y Hayes se rompió cuatro años después del nacimiento de su hija, Hayes regresó al Reino Unido con sus hijos, instalándose primero en Colchester y luego en Holland-on-Sea, dos áreas de Essex, Inglaterra.

Sus primeros pasos se encaminan en estudiar moda en la facultad de Saint Martin. Sus estudios de diseño la llevaron a abrir una boutique, pero su amor por la música la llevó a cantar en un grupo funky de cierto carácter latino que respondía al nombre de Arriba.Más tarde, esta banda pasó a llamarse Pride, dónde  formó una amistad creativa con su guitarrista y saxofonista Stuart Matthewman. Desde 1981 y durante tres años, realizaron  giras por Reino Unido y New York  con los siete músicos de la banda, Entre las canciones del repertorio había una que luego pasaría a la historia bajo el título de Smooth Operator, co-escrita por Sade, que llamó la atención del cazatalentos de una compañía discográfica y quiso contratarla como solista, sin contar con el resto de la banda pero ella muy leal a sus compañeros y amigos del grupo, Sade no firmó. Dieciocho meses después, se comprometió con Epic Records con la condición de mantener a tres músicos de la banda dentro de un nuevo proyecto conocido como Sade: el saxofonista Stuart Matthewman, el teclista Andrew Hale y el bajista Paul Denman , En 1983 ya eran SADE . DIAMOND LIFE fue publicado en el Reino Unido el 28 de julio de 1984 por Epic Records y en los Estados Unidos el 23 de febrero de 1985 por Portrait Records. El productor del disco  fue Robin  Millar quién se coronó ese año 1984 con discos como  Eden de Everything but the Girl o  Working Nights de Working Week Precisamente grabando un disco para dar a conocer los acontecimientos ocurridos con la Dictadura de Pinochet se personaron dos de los miembros de Pride  para grabar un tema con Tracey Thorn de Everything but the Girl como voz principal y Robert Wyatt de Soft Machine como coros y aprovechando le solicitaron si quería escuchar sus temas a lo cual accedió Robin y el resto es historia  

El disco se compone de nueve pistas bastante ecléctica dentro de la suntuosa suavidad que recorre su minutaje  ya que nos encontramos desde partituras basadas en el funk como Smooth Operador, el soul mediante una reelaboración del clásico éxito de Timmy Thomas,  Why Can't We Live Together , exóticos tonos de soft  jazz , gracias a ese saxo, en Your Love Is King, el RnB de Hang on to Your Love , su primer hit en USA, con una línea de bajo de Paul Denman con un aire al Black is Black, la rítmica When Am I Going To Make A Living , muy en un estilo de soul elegante tan en boga por aquellas datas en Uk merced a gente como Paul Weller y sus Councils y que fue escrita por Adu durante un viaje en autobús una lluviosa noche de Londres, una triste historia de juventud frustrada, o más robusto R&B  en Frankie's First Affair , otra historia de machismo maltratador que acaba siendo castigado con su misma moneda . Cherry Pie  es a mi juicio la pieza cumbre del lp .

Bella historia rememorando el nacimiento del amor y el dolor por su perdida impulsado todo ello  por figuras wah wah  a la guitarra muy inspiradas en Marvin Gaye  . I Will Be Your Friend, más jazzy con toques exóticos, cuyo pasaje de vientos fue sampleado por el artista de Hip Hop , Drake en su tema Free Spirit  mientras  que Sally ayuda a hacernos sentir el blues siendo la inspiración de la misma los discos que sonaron en el estudio de grabación tales como “You Don't Love Me Anymore” de Ray Charles , Pieces of a Man de Gil Scott-Heron . Trouble Man de Marvin Gaye, “Strange Fruit” de Billie Holiday. y Nina Simone muy en consonancia con  los tonos tenues del álbum. No cabe duda que la voz sincera, contenida  y ronca  de Sade arropada por teclados y suaves riffs de saxo suspendidos en el aire representó todo un acontecimiento sonoro dando lugar al relanzamiento y evaluación positiva de estilos como el soft soul , westcoast, neosoul y moderno jazz vocal  así como aventurar que géneros futuros como  el trip hop podía ser aceptado a nivel masivo 

 

Diamond Life contiene los sencillos "Your Love Is King", "When Am I Going To Make A Living", "Smooth Operator" y "Hang On To Your Love". El álbum se grabó en los estudios Power Plant (Inglaterra) lanzado en el Reino Unido el 16 de julio de 1984 por Epic Records y en los Estados Unidos el 27 de febrero de 1985 por Portrait Records . Un éxito comercial inmediato ganando el Brit Award de 1985 al Mejor Álbum Británico . El álbum alcanzó el número dos en la lista de álbumes del Reino Unido y el número cinco en el Billboard 200 de EE. UU. , y ha sido certificado multiplatino en ambos países. Diamond Life vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo, convirtiéndose en una de las grabaciones debut más vendidas de la época y en el álbum debut más vendido de una vocalista británica, un récord que se mantuvo durante 24 años. 

Ya hemos mencionado que el número de canciones del disco era corto a los estándares actuales, con 9 . Sin embargo la lista de temas puede ampliarse ya de forma significativa si atendemos a b sides y distintas versiones del lp que han ido apareciendo . En la cara B del primer single Your Love Is King aparecen dos temas que no figuran en el lp ( pero si en la versión cassette del mismo ) Snake Bite , un instrumental que venía como un alargue del Smooth Operator con aromas de acid jazz y tropical ( hay una versión del mismo suelta sin la unión al citado Smooth como cara b del single Smooth Operator ) , y  Love Affair With Life , grabado en vivo en el estudio , una preciosa balada de piano y saxo.

En la cara b del single  Hang on To Your Love se encuentra la fenomenal canción soul pop de Should I Love You . Spirit es la canción de vibración más funky  que  sirvió como cara B de su gran éxito de 1985, "Smooth Operator". Por supuesto y siguiendo la tradición de los maxis hay versiones alternativas al Cherry Pie ( más corta ) o Hang on To Your Love ( Us Remix ). En el proyecto de audio que tendrán a continuación les invito a escuchar esos temas referenciados además del disco original así como alguna rareza relacionada con estos primeros pasos de la artista como algún tema con el grupo Pride ( Mr Wrong ) , una versión en directo del 86 del clásico de William DeVaughn , Be Thankful for What You Got , una canción favorita de la banda que llegaron a grabar en el estudio mientras se ejecutaba el Diamond Life  junto con otras como el Heaven Is in the Backseat of My Cadillac de los Hot Chocolate pero que no han visto la luz , otra del Cry Me A River cuando formaba con la banda PSP en 1982, demos  o temas en vivo de 1984 de canciones del disco y de la gira de esas datas antes del lanzamiento del formidable Promises , su siguiente lp . Es muy posible que dentro de la discografía de la banda haya lps puede que mejores que este debut ( algún día si lo desean iré por ellos ) sin embargo este primero si fue el que me causó más revuelo en su momento de ahí mi preferencia 

LISTADO DE TEMAS 

01 Hang On to your Love (us remix).             02 Cherry Pie (original mix).

03 Should I Love You (12inch 'Edit).              04  Love Affair with Life.

05 Smooth Operator-Snake Bite-Red Eye       06 Spirit.

07 When Am I Going To Make A Living.       08 I Will Be Your Friend.

09 Your Love Is King.                                     10 Frankie's First Affair

11 Sally.                                               12  Why Can't We Live Together

13.Mr Wrong,  ( live on Loose Talk, '83)

14.Hang On To Your L ove (Instrumental Rca Sessions 1983).

15.Smooth Operator (Album Vers )

16. Be Thankful for what you got ( Live Japan 1986).

17.Cherry Pie (The Tube 1984).          18.Sally (The Tube Feb 1984).

19.Your Love Is King (The Tube Dec 1984)

20.Frankie's first affair ( live 1984 Ahoy Netherlands).

21.Why can't we live Together  (Montreux Jazz Festival  1984).

22.Hang On to Your Love (Live at  Montreux Jazz Festival - 1984).

23.Smooth Operator   (Montreux Jazz Festival 1984 ).

24.I Will Be Your Friend ( Live at Montreaux 1984).

25.Is It A Crime ( Live Munich 1984).

26.Love affair with life (live84).        27.Snake Bite ( Live London 1984).

28.Cry Me a River (BBC Live radio sessions London 1982 ).

29.Red Eye.                      30.Smooth Operator (at EMI STUDIOS in 1983)