ELI PAPERBOY REED.- DOWN EVERY ROAD ( 2022)

 Genero. Country Soul  País USA   Año 2022

Un asiduo de estas tierras de Arcadia Negra asoma su presta figura . No creo que requiera demasiada presentación ELI PAPERBOY REED , uno de los grandes caballeros del soul blanco de este siglo, por lo cual nos vamos directamente a ver lo que nos plantea en su reciente última obra DOWN EVERY ROAD , un disco un tanto especial

Con una portada que no debe llevar a engaño pues más que un disco de soul es un disco de amor al Nashville de finales de los años 60 y más concretamente a la pasión del artista por MERLE HAGGARD cuyo cancionero es elegido para componer el trabajo en su integridad . Es un disco pues de country ? Realmente no lo es al uso si que hay ese sonido pero muy tamizado por la presencia del soul que recorre las venas de Eli. Es country soul como puede ocurrir en discos de Dan Penn pues mayormente se pude considerar así . No es la primera vez que se produce lo que le llaman crossover es decir el paso de un artista vinculado a un género hacia otro y menos entre el soul y el country dónde este tipo de trasvases era tan habitual que hasta nació un género con la unión de los dos . En el fondo ambos estilos tenían en común lo mismo: La religión y el trabajo en el campo por lo que lo que unos cantaban era validos para los otros y viceversa 

Eli es un buen conocedor de la Obra de Haggard y como tal ha escogido un magnifico repertorio de sus canciones dónde hay alguna significativa en la carrera del cantante country pero una buena parte son piezas mayores pero no tan evidentes salvo que se sea un buen seguidor de Haggard Desarrollado junto con su socio Vince Chiarito (Black Pumas, Charles Bradley) y grabado en vivo en Hive Mind Recording de Brooklyn con su banda de toda la vida con  Mike Montgomery (bajo) y Noah Rubin (batería) el disco nos ofrece una versión Fame o Muscle Shouls de la música de Haggard dónde las canciones guardan con respeto la estructura original pero todos los arreglos son muy propios de los sonidos de a Comunidad Negra 

If We Make It Through December, uno de los hits de Merle convertido en clásico navideño para un tema que no tenía esa intención , 'aquí convertida en una sublime balada de soul gospel , Teach Me to Forgot' es un homenaje al territorio de Muscle Shoals lleno de trompetas y vientos con ese Hammond tan propio del estudio , y 'Mama Tried'  al estilo de Stax con Eli intentando ser un Little Otis Redding son la perfecta muestra de esa conversión soulera del mundo de Merle. 

En algún momento cual devoto respeto por el autor Eli consigue mantener el sentido folk a las composiciones y de igual forma el resultado vuelve a ser excelente como muestra en Today I Started Loving You Again' a dúo con la cantante Sabine McCalla o Im Lonesome Fugitive   sin embargo son   casos particulares pues la generalidad no reside por esos pagos 

I'm Gonna Break Every Heart I Can le sirve para transmutarse en Wilson Pickett y sacar a relucir su agudo y rasposo sonido vocal tan caracteristico de Reed que repite en Im Bringing Good Home News, mientras que Silver Wings , uno de los puntos álgidos del disco , traquetea a base de ritmo de caliente medio tiempo similar a composiciones del Pastor Burke . Workin Man Blues es lo que su título ofrece , el acercamiento al blues del lp en forma mucho más acentuada que la original Un par de preciosas baladas One Sweet Hello  y Its Not Love  But Its Not Bad ponen fin a esta peregrinación a los altares de Haggard

La visita por el country de Eli en Down Every Road no es tal en su aspecto exterior aunque si lo es en su alma y corazón . Un gran lp de ELI cargado de Country Soul que debería dejar satisfecho a los seguidores de ambos estilos. Un disco para deleite