Smoke & Mirrors Sound System es una creación de John Roy (Unsteady, Gangbusters), quien creó un supergrupo de estudio de ska/reggae tradicional durante el cierre de 2020.LP Todo comenzó como una operación durante la pandemia con Roy colaborando con una gran cantidad de músicos y cantantes de todo el mundo. Desde sus inicios, el personal del proyecto ha consistido en un "elenco" rotativo de miles, bueno, bastantes de todos modos, dependiendo del lanzamiento. Un primer lp Strength In Numbers de 2021, posteriormente una colaboración con Roy Ellis y un disco de covers llamado Undercover (2023 ) y el año pasado se les ocurrió lanzar No. 10 Dubbing Street del verano pasado , que versionaba todo el álbum No. 10 Upping Street de Big Audio Dynamite de 1986 en estilo reggae, fueron los lanzamientos previos a la publicación de este lp que presentamos a continuación RETURN OF NUMBERS Cuarenta y ocho músicos diferentes conforman la formación rotativa de este proyecto. Entre los quese encuentran los compañeros de Roy de toda la vida en Unsteady, Kevin Hewitt al órgano Hammond y Doug Shaffer a la trompeta, así como el bajista de Mobtown, Jeffrey Govan. Desde músicos de la Costa Este como Agent Jay Nugent (Slackers) y Buford O'Sullivan (Scofflaws, Skatalites, Easy Star Allstars), hasta músicos de la Costa Oeste como Fritz Zar (Steady 45s), Korey Horn (Aggrolites, Gogol Bordello), Robert Sotelo (Allentons, Arise Roots) y Roger Rivas (Aggrolites), e incluso en Brasil con el legendario Victor Rice de Scofflaws y New York Ska-Jazz Ensemble, además de su propio trabajo en solitario. La lista de invitados es realmente impresionante. Return of the Numbers abarca toda la gama del ska tradicional, el rocksteady, el reggae temprano, el roots y elLovers Rock Todo está aquí, desde el ska rápido y abrasador del tema que abre el álbum, "Eight Hours a Day", hasta el reggae de "Gettin' Through It", ¡con un solo de trombón abrasador de Scott Kisinge Mala Salud", incluso incorpora sabor latino a su sonido roots y cuenta con la guitarra spaghetti western de Brian Jordan, el virtuosismo del saxo tenor de Dave Hillyard (The Slackers), así como el acordeón de Ali Culotta (Stop The Presses, Rude Girl Revue), El tema inicial de la cara dos, "Nothing to Lose", es una hermosa melodía de roots reggae con las leyendas del ska de la Costa Este Dunia Best (Agent 99, Rude Girl Revue) y Mark Lyn (The Slackers), así como el ex bajista de Stubborn All-Stars, Sheldon Gregg, y incondicionales de la Costa Oeste como Chris Stoefen de The Allentons en el trombón. El reggae conmovedor de "Scroll On By" es otro punto destacado aquí, con una maravillosa interpretación vocal de I-Peace Unikue (Eastern Standard Time), así como las guitarras de Agent Jay Nugent (The Slackers) y Andrew Bauer (Steady Ups). Kelly DiFilippo (The Loving Paupers) canta la fantástica melodía "Motive", uno de los temas favoritos de su humilde narrador en el álbum. Under That Rock con aires bluebeat o el instrumental Victoria Garden son parte de un impresionante disco de sonidos de Jamaica absolutamente irresistibles. Ya les aconsejo aunque no sean seguidores de este tipo de música que el lp es una BOMBA
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